毛蟹除了吃，还能做茶吗?其实这里说的毛蟹并不是吃的那种大螃蟹，面是用一种品种叫作“毛蟹”的茶树鲜叶制作的茶。
这种茶树品种的鲜叶，叶张小，头大尾尖，最明显的特征就是茶鲜叶的边缘锯齿深、密、锐利，叶面有密布的白色毫毛。而且如果仔细观察那些锯齿，会发现那些锯齿与其他的茶叶不一样，是向内钩的，看起来跟螃蟹壳的边缘一样，因此而得名“毛蟹”，与铁观音、本山、黄金桂，并称为安溪四大名茶。
毛蟹茶原产于福建安溪县大坪乡福美村的大丘仑，具有高产、优质、抗逆性和抗病性强，适宜粗放管理的特点，是制作乌龙茶的主要品种之一，属于高级色种乌龙茶。
福建省农科院茶研所编写的《茶树品种志》对毛蟹起源有如下记载:“据萍州村张加协云:‘清光绪三十三年(1907)，我外出买布，路过福美村大丘仑高响家，他说有一种茶,生长十分迅速，栽后二年即可采摘。我遂顺便带回100多株,栽于自己茶园’。由于产量高，品质好，于是毛蟹就在萍州附近传开。”
毛蟹茶的制作工艺类似清香型“铁观音”的制作工艺，采摘一芽一、二、三叶的鲜叶，经过晒青、摇青、炒青、包揉、干燥等工序制成。成茶外形条索紧结，色泽褐黄绿，质地较铁观音要轻，尚鲜润，内质香气清高，稍带一丝甜味和茉莉花香。
冲泡以后，汤色青黄或金黄色，富有清香，入口顺滑，口感醇厚。尽管毛蟹茶品质比不上铁观音，但是其生产成本较低，产量很大。也因此，在过去铁观音风靡全国的时候，一些不良的商家常常用毛蟹这类与铁观音相似的茶叶来冒充，牟取暴利。对于初入茶界的新人来说，从干茶的外表上,很难区分毛蟹茶和铁观音。
要想确定购买的茶叶是毛蟹茶还是铁观音，可以通过观察叶底来区分。一是通过毛蟹茶叶子边缘的锯齿特征做分辨，二是通过观察叶片卷曲的方向以确定。
毛蟹的叶底是向内卷曲的，也就是向叶面的方向卷曲，而铁观音刚好相反，是向外翻卷，也就是向叶背的方向卷曲，叶脉较平滑。有些人认为，闽南色种茶比不上铁观音。其实，毛蟹茶作为高级的色种茶，如果制作得当，品质并不比普通的铁观音差，而且产量大，价格适中。
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